Meer bepaald wordt er gekeken naar de verhouding tussen deze drie actoren en hun interactie met de institutionele zijde van de politiek. Hoe weten media en middenveld hun onafhankelijke, autonome rol te vrijwaren? Zijn zij belangrijke politieke spelers of is hun rol verwaarloosbaar? Wie beïnvloedt de politieke agenda, en op welke manier gebeurt dat?

 

Inzake middenveld en politiek is doorheen de jaren al heel wat werk verricht, gaande van onderzoek over de verzuiling van het traditionele middenveld tot studies over de meest recente ontwikkelingen bij sociale bewegingen en belangengroepen. Recent wordt ook over de grenzen heen gekeken in comparatief onderzoek of in onderzoek naar transnationale bewegingen. Het onderzoek naar de wisselwerking tussen media en politiek neemt het leeuwendeel van de onderzoeksinspanningen van de groep in beslag. Zo worden er volop gegevens ingezameld over de rol van de media in de politieke agendasetting en over de (wijzigende) inhoud en vorm van de politieke communicatie van Belgische politici.