Researchers

Marleen Teugels (Arteveldehogeschool)

Elke Van Hoof (Arteveldehogeschool)

Hans De Witte

Onderzoeksgroep

Arteveldehogeschool - Gent

De resultaten zijn belangwekkend, want problemen met burnout hebben gevolgen voor de kwaliteit van het journalistieke werk én voor de waakhondfunctie van de pers.

Van de representatieve steekproef heeft 21% van de journalisten een verhoogd burnoutrisico, 10% heeft scores die overeenstemmen met een klinische burnout (tegenover 4% bij de werkende bevolking), 69% heeft géén burnout. Deze scores zijn hoog, vergeleken met de scores van andere beroepsgroepen. Daarnaast kreeg 7% van de journalisten ooit de diagnose burnout. Het niveau van ziekteverzuim bij journalisten ligt niet opvallend hoog, maar ziek gaan werken, terwijl het voor de eigen gezondheid beter zou zijn thuis te blijven, komt in verhouding wel vaak op de redacties voor.

Terwijl journalisten op chronische wijze aan stress worden blootgesteld, is het gros van de uitgevers niet met een antistressbeleid bezig. Slechts 2,5% van de journalisten bevestigt dat het mediabedrijf waarvoor wordt gewerkt in een antistressbeleid investeert. Uitgevers lijken al evenmin belang te hechten aan bijscholing en vorming. Meer dan 70% van de journalisten geeft aan dat leidinggevenden in de mediahuizen weinig belang hechten aan bijscholing. Nochtans kan bijscholing een belangrijke energieleverancier zijn en journalisten tegen burnout beschermen. Terwijl 60% van de journalisten vragende partij is voor bijscholing, zegt slechts 26% effectief bijscholing te volgen.

Op basis van het onderzoek formuleren de onderzoekers adviezen om burnout in te dijken. Zeker in het kader van de recente golf ontslagen, lijkt het de onderzoekers noodzakelijk dat uitgevers, vakbonden, belangenverenigingen van journalisten en overheden rond de tafel zitten om formules uit te dokteren die de werkdruk verlagen, zoals de introductie van de vierdagenweek, en de invoering van een globaal antistressbeleid op de redacties. Ook het zetten van een rem op avond- en weekendwerk behoort tot de adviezen. Tenslotte kan bijscholing journalisten tegen het ontstaan van burnout beschermen.

Dit wetenschappelijk onderzoek werd opgezet door lector in de opleiding Bachelor in de journalistiek en onderzoeksjournaliste Marleen Teugels (Arteveldehogeschool), in samenwerking met medisch psychologe en gezondheidspsychologe professor Elke Van Hoof (Arteveldehogeschool, Vrije Universiteit Brussel) en met de ondersteuning van arbeidspsycholoog professor Hans De Witte (KU Leuven). Het onderzoek werd gevoerd in samenwerking met de Vereniging van Journalisten (VVJ) en het Fonds Pascal Decroos.